Els optometristes sovint treballen en estreta col·laboració amb altres professionals de la cura dels ulls, com ara oftalmòlegs i òptics, per oferir atenció oftalmològica.
En termes generals, l'oftalmologia inclou diagnòstic i gestió mèdica intensiva per fàrmacs i/o cirurgies de malalties oculars. Els òptics se centren en oferir el millor ajust de mobiliari, lents i filtres per personalitzar-los segons els paràmetres/característiques fisiològiques dels pacients. L'optometria moderna implica avaluació intensiva, diagnòstic, formació i gestió d'errors refractius i disfuncions visuals. Tanmateix, com que és una professió regulada, l'àmbit d'exercici d'un optometrista pot variar segons la ubicació, i això pot provocar errors.
Per exemple, al Regne Unit, tot i que l'optometria es va convertir en una professió regulada fa 60 anys, els professionals es queixen de la contínua derogació del terme optometria. Pel que sembla, «òptic» s'utilitza sovint per englobar tot allò que té a veure amb la salut ocular. Un bon exemple és el Consell General d'Òptica, que és l'òrgan regulador de dues professions com els òptics dispensadors i els optometristes, sent només aquest últim un títol protegit.
Però anem al gra. Aquestes són, a grans trets, les diferències entre òptics, optometristes i oftalmòlegs:
- Òptiques: estan especialitzats en la producció i l'adaptació de lents oftàlmiques, ulleres, lents de contacte i pròtesis oculars. La prescripció d'aquestes lents l'ha de fer un professional regulat, com ara un oftalmòleg o un optometrista.
- Oftalmòlegs: són metges que tracten l'anatomia, la fisiologia i les malalties del globus ocular i l'òrbita. Ofereixen atenció oftalmològica integral, incloent-hi l'atenció mèdica i quirúrgica.
- optometristes: són els professionals de l'atenció primària del sistema visual que proporcionen atenció integral dels ulls i la visió, incloent-hi la detecció/diagnòstic i la rehabilitació d'afeccions o disfuncions del sistema visual.
Dit això, per a qualsevol problema visual relacionat amb la visió, com ara el seguiment ocular, l'enfocament ocular, l'aparellament ocular, etc. Podem triar un optometrista per a la cura de la visióEns proporcionaran un diagnòstic, però també la teràpia adequada per millorar els nostres problemes de funció visual. Sovint la visió es pot millorar mitjançant lents, però no sempre. Els optometristes ens poden proporcionar la formació adequada per millorar les disfuncions visuals, poden receptar les lents que després podem obtenir a un òptic o, més aviat, poden derivar-nos a un oftalmòleg quan calgui una atenció quirúrgica de l'ull.